Viele Windows-Anwender, die einen Ein- oder Umstieg in Linux planen, stellen sich die Frage, ob es ihre gewohnten Applikationen in gleicher oder zumindest ähnlicher Form auch für Linux gibt. Die Frage kann grundsätzlich bejaht werden. Für die wichtigsten Büroanwendungen gibt es Linux-Applikationen, die den Vergleich mit kommerziellen Windows-Applikationen nicht zu scheuen brauchen. Wir haben in der folgenden Tabelle einige Beispiele zum direkten Vergleich aufgelistet.

Für einige Windows-Spezialanwendungen gibt es noch kein vollwertiges Linux-Äquivalent. Linux kann für folgende Interessengruppen noch nicht bzw. nur eingeschränkt als Desktop-System empfohlen werden:

• Grafiker (Werbeagenturen etc.).
• Musiker
• Spielefans

Grafiker werden eher zu Apple MacOSX-basierten Lösungen für ihre Anwendungsbereiche greifen, weil eines der wichtigsten Programme für Grafiker - Adobe Photoshop - bisher noch nicht nach Linux portiert wurde. Allerdings ist die Windows-Version von Adobe Photoshop unter Linux lauffähig, wenn Crossover Office oder alternative Lösungen installiert sind. Linux ist auf dem Desktop noch nicht so weit verbreitet ist und etliche Hersteller sehen daher noch keinen Grund, ihre Software nach Linux zu portieren (das typische Henne-Ei-Problem). Das wird sich jedoch in Zukunft ändern. Da immer mehr Anwender zu Linux wechseln, erhöht sich der Anteil der Linux-Installationen, was den Herstellern größere Anreize gibt, ihre Software auch für Linux anzubieten.

Hier liegt übrigens eine Chance für Klein- und mittelständische Unternehmen: Sie können genau die Anwendungen für Linux entwickeln, die die Windows-Anwender gerne in Linux hätten. Viele haben das bereits erkannt und in die Tat umgesetzt (siehe Nomina).

Als Server-System eignet sich Linux für alle Interessengruppen. Grafiker können viel Geld sparen, wenn sie ihre MacOSX-Workstations als Arbeitsplatzrechner benutzen und sie über einen Linux-Server anstelle eines MacOSX-Servers und NT-Servers vernetzen.